Weltbürger in einer bewegten Stadt: Das Berlin des W.E.B. Du Bois

Vortrag von Anthony ObstGedenktafel William Edward Burghardt Du Bois

U-Bahnhof Heinrich-Heine-Straße

Als Historiker, Soziologe, Philosoph, Romanautor und Aktivist war W.E.B Du Bois einer der bedeutendsten Intellektuellen des 20. Jahrhunderts. Einen Teil seiner Studienzeit verbrachte der in Massachusetts geborene Afroamerikaner zwischen 1892 und 1894 in Berlin, wo er unter anderem in der Oranienstraße wohnte.  

Seine drei Semester an der damaligen Friedrich-Wilhelms-Universität beschrieb Du Bois zeit seines Lebens als besonders prägend. Doch auch spätere Begegnungen mit der Stadt machten einen Eindruck auf ihn – nicht zuletzt jene während eines mehrmonatigen Forschungsaufenthaltes im Jahre 1936, der ihn u.a. in ein Berlin unter NSDAP-Herrschaft führte. Anhand einer Beleuchtung der vielschichtigen Berlin-Erfahrungen Du Bois‘ bietet der Vortrag einen Überblick über dessen breites und einflussreiches Schaffen und seine politisch-intellektuelle Laufbahn.

Du Bois 1907

Anthony Obst ist Doktorand an der Graduate School of North American Studies der Freien Universität Berlin. In seiner Forschung hat er sich u.a. mit Du Bois‘ Texten aus den 1930er Jahren und dessen Demokratietheorie auseinandergesetzt.